المتطوعون المجتمعيون هم أفراد يتم اختيارهم من قبل المجتمع، وقد تم تدريبهم من قبل جمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر الوطنية في مجالات مختلفة مثل الاستعداد للكوارث، الاستجابة للكوارث، تعزيز الصحة أو المياه والصرف الصحي.
يقع المتطوعون المجتمعيون في الخطوط الأمامية خلال حالات الطوارئ، وهم أهم مورد لجمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر الوطنية. يساعدون مجتمعاتهم الخاصة ويوفرون الصلة الحيوية مع هياكل الجمعيات الوطنية خلال الكوارث والأزمات الأخرى مثل الجفاف، سوء التغذية، الفيضانات، الزلازل، الصراعات والأوبئة.
المتطوعون المجتمعيون في أفضل وضع لتقديم هذا الدعم الحيوي لأن:
• امتلاكهم معرفة محلية بالمخاطر ونقاط الضعف يضمن تلبية الاحتياجات الفعلية للمجتمع.
• الإجراءات المحلية تمنع المخاطر من مصدرها من خلال تجنب التعرض للمخاطر المحلية مثل نقص الوصول إلى المياه بسبب الجفاف.
• يمكن للمجتمع المستعد، النشط والمنظم جيدًا أن يقلل من هشاشته وتأثير الطوارئ.
• يمكن إنقاذ العديد من الأرواح في الساعات الأولى بعد الطوارئ قبل وصول المساعدة الخارجية.